Историк, академик АН СССР (1927 г.), лауреат Государственной премии СССР(1942, 1943, 1946 гг.). В 1896 г. окончил историко-филологический факультет Киевского университета. С 1903 г. — приват-доцент, с 917 г. — профессор Петроградского (Ленинградского) университета. В 1930 г. арестован по ложному обвинению. В 1931— 1932 гг. находился в ссылке в Алма-Ате. В 30-х гг. — профессор Ленинградского историко-лингвистического института. Основные труды Тарле посвящены истории Франции, международным отношениям и внешней политике России ХVIII- ХIХ вв. На доме, где в 1933— 1955 гг. он жил, установлена мемориальная доска.