Государственный деятель, музыкант, литератор, почетный член Российской АН (1747 г.), сенатор (1775 г.). Выступал как клавесинист и скрипач в придворных концертах, сочинял музыку. Родоначальник жанра «российская песня». Автор первого русского печатного песенника «Между делом безделье» (1759 г.). Похоронен в Петербурге в Лазаревской усыпальнице Александро-Невской лавры.